微塑料,是一種微小的污染物,它能夠污染空氣、海洋和我們所吃的食物。外媒Insider報導,科學家目前發現人類的血液中都攜帶微塑料,尚不清楚這些微塑料對健康的危害。
塑料製品在環境中被分解時,會形成的一塊快小型的、長度小於5毫米的塑料,它們本來來自我們日常生活,被我們扔掉的塑料產品,最終變成「微塑料」散落在大地和海洋中,暴露在水流、風和陽光下。
由於塑料不容易被生物降解,環境的影響只會將其分解成更小的碎片。微塑料的一些主要來源包括:
我們的血液中是否存在微塑料?
由於微塑料是如此之小,我們可能在不知不覺中就把它們吃了——飲用水、牛奶、食物、甚至空氣,都可能存在微塑料。
事實上,2021年曾有一項研究估計,兒童每天會攝入超過500個微塑料顆粒,而成年人則攝入了近900個。不過這只是一個初步估計,科學家指出實際數字可能要高得多。
我們攝入的大部分微塑料,通過消化系統最終會變成糞便排出去,但有一小部分微小的微塑料,即奈米塑料,可能能夠穿越肺部和腸道的屏障,進入血液之中。2022年一項研究就發現人類血液中存在微塑料,研究人員表示這可能是公眾健康的一種風險。
科學家目前仍然不清楚微塑料對人體的危害。通過部分對動物、及人類細胞所展開的研究,微塑料會導致炎症、荷爾蒙紊亂和其他負面的健康影響,研究人員推測人體有幾個主要的健康問題可能與微塑料有關:
有毒物質:微塑料能夠吸收有毒物質,如殺蟲劑、重金屬和致癌化學物質,若我們吃了微塑料,這些有毒物質就有可能進入我們體內,引發健康問題。
消化系統問題:微塑料可能會導致消化道的炎症,一些研究表明,患有炎症性腸病的人比其他人攝入了更多的微塑料。
感染:細菌這樣的有害微生物可能會在微塑料上生長,所以當我們不小心吃進去,它們可以將疾病直接帶入我們體內。
在身體裡堆積:若長期接觸微塑料,就有可能在身體組織及器官中積累,進一步造成損害。
微塑料在我們的環境中無處不在,幾乎不可能完全避免,不過還是可以用一些方法來盡量減少接觸微塑料。
1. 避免使用含有微塑料或奈米塑料珠的護膚品。
2. 定期開空調或開窗通風,因為塑料微粒往往在室內灰塵中堆積,經常通風是好的。
3. 購買由棉或亞麻等天然纖維製成的衣服,聚酯或尼龍這種合成纖維在穿、洗時會釋放微塑料。
4. 不要用塑料容器加熱食物或飲料,可用鋼化玻璃或金屬代替。
5. 避免食用罐頭食品,因為罐頭內部有一層塑料,可能會釋放出有害的化學物質和塑料微粒。
另外,專家提醒可以嘗試限制塑料的數量,以限制微塑料釋放:
1. 點外賣時不要使用一次性餐具,用自己的餐具。
2. 避免飲用塑料瓶裝水:2018年有項研究發現,瓶裝水的微塑料含量約為自來水的兩倍。
3. 如果參加燒烤活動,用紙盤吃飯,不要用塑料餐具,或者也可以嘗試竹制餐具。
4. 帶自己的餐盒去餐廳,如果要裝剩菜也不要用一次性餐具。
延伸閱讀
每3人就1人脂肪肝! 將是未來「肝癌」主因? 肝炎族群勿碰這類食物
結石疼痛難忍男子「揮刀自宮」 醫師證實:人類三大痛點之一嚴重恐休克