「莊嚴彌撒」是貝多芬為他的學生，也就是奧國大公魯道夫就任奧米茲大主教而寫的樂曲。但是姪兒監護權的官司分去貝多芬不少時間，再加上樂曲的規模遠比當初龐大，貝多芬一直到就任奧米茲大主教三週年前夕，才親手把樂譜交給魯道夫大公。貝多芬自己表示，此曲是他最偉大、最完美的作品。除了絕對掌控音樂的詮釋，卡拉揚對於音樂演出的影片拍攝方法也有一套自己的觀點。他深知自己手中握有當世第一流的樂團：柏林愛樂，也深知自己一身精鍊的指揮技藝和豐富的經驗。本片拍攝於一九七九年薩爾茲堡復活節音樂節的影片就是由卡拉揚親自擔任導演。在宏偉的架構下，卡拉揚讓音樂中的自然從容與戲劇性形成奇妙的對比。